Spośród wszystkich roślin iglastych, to najliczniejszy rodzaj, liczący sobie blisko 100 gatunków, rosnących w przeważającej części na półkuli północnej, od kręgu polarnego aż po ciepłe rejony strefy zwrotnikowej. W większości są to wysokie, rozłożyste drzewa, które najlepiej czują się sadzone samodzielnie na silnie nasłonecznionym stanowisku. Są niesamowicie światłożądne, w warunkach zacienienia szybko wytracają igły. Mają niewielkie wymagania glebowe, doskonale znoszą uciążliwą suszę dzięki głębokiemu, palowemu systemowi korzeniowemu. Również dzięki niemu nie obawiają się silnych, porywistych wiatrów, wyrywających inne rośliny wraz z korzeniami. Ogólnie wytrzymałe na mrozy.
Igły sosen zebrane są w pęczki, w ilości 2,3 lub 5, co jest to jedną z podstawowych cech rozpoznawczych. Ich długość waha się od kilku do kilkudziesięciu centymetrów. Z sosen uprawianych w naszym kraju, na naturalnych stanowiskach bądź w ogrodach, najdłuższe, osiągające 25 cm ma sosna żółta (Pinus ponderosa). Większość gatunków zrzuca igły po 3-5 latach, choć są gatunki o igłach znacznie trwalszych, np. sosna oścista (Pinus aristata) utrzymująca je przez 10-15 lat. Charakterystyczne dla poszczególnych gatunków są także szyszki, dojrzewające zwykle w drugim lub trzecim roku od momentu uformowania ich na końcach tegorocznych pędów. Najmniejsze osiągają ok. 2 cm., inne nawet 30 cm.
Liczba ogrodowych odmian jest ogromna, praktycznie o nieograniczonej liczbie kształtów, niesamowicie zróżnicowanym tempie wzrostu, bajecznym zabarwieniu. Oferowane formy karłowe wspaniale prezentują się w ogrodach skalnych, na rabatach i wrzosowiskach. Wiele z nich bardzo dobrze radzi sobie w pojemnikach. Formy drzewiaste zaś idealnie zasłaniają przed mroźnymi, wysuszającymi wiatrami, dając równocześnie trochę cienia dla odmian wrażliwszych na silne palące, południowe słońce lub wcześnie wegetującym, narażonym na późno wiosenne przymrozki.
 - Pinus aristata (Sosna oścista)
- Pinus banksiana (Sosna Banksa)
- Pinus cembra (Sosna Limba)
- Pinus contorta (Sosna wydmowa)
- Pinus densiflora (Sosna gęstokwiatowa)
- Pinus jeffreyi (Sosna Jeffreya)
- Pinus leucodermis (Sosna bośniacka)
- Pinus mugo (Sosna górska, kosodrzewina)
- Pinus nigra (Sosna czarna)
- Pinus parviflora (Sosna drobnokwiatowa)
- Pinus peuce (Sosna rumelijska)
- Pinus pumila (Sosna karłowa, kosolimba)
- Pinus strobus (Sosna wejmutka)
- Pinus sylvestris (Sosna pospolita)
- Pinus uncinata (Sosna hakowata)
- Pinus wallichiana (Sosna himalajska)
|
